这家初创公司的使命: 每个家庭中的3d打印机

史蒂夫·谢尔 (Steve Schell) 在张开的手掌中平衡了女儿克洛伊 (Chloe) 的一对紫色3d打印小雕像，这几乎是他运动前臂中唯一没有精心纹身的部分。

克洛伊 (Chloe) 的每一件硬塑料半身像都反映了谢尔 (Schell) 激情计划 (passion project) 长达一年的发展过程中来之不易的向前飞跃: MOD-t的诞生，这是一款价格合理，易于使用的3d打印机，他希望它将带来3d打印从书呆子制造商的默默无闻中进入每个家庭，办公室和学校。

这位资深机械工程师对Chloe雕像的首次尝试远非准确。鼻子和眼睛弯曲，粗糙且不完整。随着时间的流逝，随着Schell改进了打印机的硬件和软件，他也尝试正确复制女儿的肖像，一次一层超薄的200度聚乳酸塑料。第二个克洛伊是一个进步，尽管不完全是一个随地吐痰的形象。

这是第三个克洛伊 -- 一个天蓝色的 -- 就是魅力所在。她几乎是完美的-完美到可以展示。取而代之的是，Schell选择在他的临时站立桌上展示第一张也是最糟糕的Chloe印刷品，该桌子由放置在两个文件柜上的木门组成。保持在那里让他保持谦虚。

“我把旧的放在桌子上，因为它让我想起事情从哪里开始，还有多少工作要做，不断改进有多重要，” 他说。

与备用办公室零件放在一起-这就是Idealab的大部分办公桌，Idealab是加利福尼亚州帕萨迪纳市的先驱技术创业孵化器，该孵化器是Schell的3d打印公司New Matter的所在地。公司首席执行官谢尔 (Schell) 与孵化器创始人比尔·格罗斯 (Bill Gross) 2014年1月在Idealab的指导下共同创立了这家合资企业。他们的共同目标是将家庭3d打印推向主流。他们希望让日常消费者，从孩子到祖母，从发烧友到新手，以及介于两者之间的每个人，都能通过单击按钮轻松生成漂亮的，定制的3d打印对象。

人民的打印机

MOD-t以对亨利·福特 (Henry Ford) 民主化的Model T的理想点头命名，并获得了CES 2015创新奖的New Matter。与之前出现的许多四方形，挤奶箱形的3d打印机不同，mod-t是一款时尚，全封闭的台式机器。就像苹果可能炮制的时尚水族箱一样，它是干净，优雅和New Matter的唯一产品。

自成立以来的一年中，New Matter已从一名员工发展到19名。上个月，该公司完成了来自Alsop Louie partners，Arden Road Investments，Biotechonomy，Dolby Family Ventures，First round Capital，frogVentures，当然还有Idealab的650万美元a轮融资。

Schell并非总是自然而然地以资金或其他形式寻求他人的帮助。

“作为一名年轻的工程师，我非常傲慢，” 这位35岁的狂热的Crossfitter说，他是三个孩子的父亲。“我认为我可以比其他人做得更好，所以我从来没有寻求帮助，这花了我几年的时间，但最终我明白了，团队合作是成功创业的一个重要组成部分。”认识到你擅长什么，你不擅长什么，你的盲点在哪里，雇佣或与他人合作来填补这些盲点真的很有价值。“

在frogVenture的Frog设计部门的帮助下，New Matter在众筹网站Indiegogo去年5月上成功推出了MOD-t该打印机的早期支持者价格低至149美元，其他支持者价格低至249美元。

竞选活动的筹资目标几乎翻了一番，筹集了683,804美元。根据Schell的说法，它是Indiegogo上资金最多的3d打印机项目。

New Matter总共通过Indiegogo预售了2,500多台机器，使这家初创公司在2018年价值高达162亿美元的市场中立足。在亚洲制造的打印机预计将于今年9月开始向客户发货，比最初的估计晚了几个月。

展望未来，谢尔表示，未来单位的零售价将低于400美元，尽管他不愿透露具体的美元金额。他将打印机的流线型设计归功于价格合理的价格，主要是其适中的尺寸和非典型的零件简约使用。缺乏组件也提高了MOD-t的可靠性，他说。更少的零件等于更少的零件可能会失效。

把乐趣放在功能上。(http://t.co/0WhwNjU3Ez... pic.twitter.com/ggmjfskw1l

但是打印机本身只是Schell对消费者友好的愿景的一半。客户还可以使用折衷的精选在线图书馆，其中包含数百种专门为mod-t校准的有趣和功能性3-D对象设计。

Schell说，这个想法是使整个用户体验变得简单流畅，端到端，零复杂的photoshop，cad软件技巧或所需的特殊知识。

几位3-D设计师和艺术家正在为New Matter基于Internet浏览器的在线设计市场提供设计，该初创公司与Frog design合作创建了该市场。MOD-t用户将能够从New Matter商店下载可打印的设计，从矮胖的手镯手镯到时髦的智能手机保护器，到mod电灯开关板等等。这些设计针对初学者和有经验的爱好者，每个设计的价格可能约为几美元，尽管设计师会设定自己的价格点。一些设计将免费提供。

虽然MOD-t是为了挤出彩色的、可定制的收紧打印对象 (最大6x4 x 5英寸)，但它肯定不会很快抽出。实际上恰恰相反。Schell说，制作智能手机保护套大约需要45分钟，而一个大苹果大小的狮子头形衣钩大约需要3-1/2小时。

在您的家中感受创造法国奇观的凯旋门。(http://t.co/XDcH9mkCQo) pic.twitter.com/3vnxnkfl1e

蜗牛的步伐打印时间通常是大多数家用3d打印机的标准配置，尽管一些发明家正试图改变这一点。就在两周前，一家名为Carbon 3D的初创公司推出了一款打印机，该打印机可在几分钟内从液态树脂池中形成物体。由联合创始人兼首席执行官约瑟夫·德西莫领导，这家初创公司声称其先进系统的打印速度是传统3d打印机的25到100倍 (“有些蘑菇比3d打印部件生长得更快，” 德西莫说)。此外，一家名为Gizmo 3D的澳大利亚初创公司也许能够通过类似的模糊过程更快地生产物体。两家公司都没有透露即将推出的打印机的价格。

虽然New Matter的mod-t是首批低成本的消费类3d打印机之一，但它并不是唯一的。MD3类似的极简，用户友好的Micro-去年5月在轰动一时的 $ 340万Kickstarter广告系列中推出-目前可预购 $349。同时，位于圣地亚哥的XYZ printing正在出售两台达芬奇家用3d打印机，其中一台可以在打印前扫描对象，在亚马逊，BestBuy，Newegg和其他在线价格分别为500美元和800美元。

'我的目标不是制造塑料零件的浪潮'

无论您选择使用哪种3d打印机，在这一点上，您都可能最终会使用它来制作东西，好吧，为了东西。但谢尔预测，情况并非总是如此。

他说，当今消费者创建的大多数3d打印对象都是 “出于创建目的” 而创建的。但是，随着行业的成熟和发展以及更复杂的设计变得可用，Schell预见到在家里打印的物品的更可定制，更有意义和更少新颖性驱动的用例的可能性几乎是无限的。

谢尔说: “我的目标不是制造一股塑料零件的浪潮，而这只是超越了某人。”“你想要的东西和你能够3d打印的东西的光谱将会打开，所以不会是这样的，'嗯，我家里已经有五六个 [3d打印] 小玩意了，我有点不喜欢。'相反，我们将看到越来越多的方法通过某种实际应用或有趣的东西或装饰性的东西，人们会珍惜的珍贵的个性化物品或真正有用的东西来利用这些物品。”

例如，如果一个按钮从您的Xbox One控制器上掉下来，您也许可以打印替换件，而不必担心从Microsoft订购和等待一个。或者，如果你的孩子失去了她的固定器，你可以从她的正畸医生那里获得图像文件，只需在飞行中打印一个副本。也有向朋友和家人赠送3d照片的情况。

“如果我知道你有一个MOD-t，今天是你的生日，你真的很喜欢玫瑰，” 他说，“我可以找到一个漂亮的玫瑰设计，并把它作为生日礼物送到你的3d打印机上，作为纪念品。”

早期

谢尔 (Schell) 并不是消费者3d打印潮流的约翰尼 (Johnny)。多年来，他一直是这一领域的关键人物，可以追溯到他在另一家颠覆性的Idealab支持的企业Evolution Robotics开始他的工程生涯，该企业刚刚从加州理工学院2001年毕业。Roomba真空机器人的制造商iRobot后来2012年收购了该公司。

在Schell在Evolution的四年中，他第一次体验到了3d打印的最大好处之一: 更快的满足。那时，他能够从工业3d打印商店订购定制零件，并在四到五天内收到; 从机械车间订购将需要几周的时间。

“就在那时，作为一名工程师和这项技术的用户，我第一次爱上了3d打印，尽管它仍然是一种商业、工业类型的技术，远远早于它可能是一种消费品的想法。”

最终，在Idealab启动生态系统中，对3d打印零件的需求足够大，这些公司可以团结起来并购买自己的3d打印机来共享。该设备就像大多数早期的3d打印设备一样-大型，笨重且昂贵。

“这是一个大约30,000美元的单位，它是一个冰箱大小，” 谢尔说。“当它打开的时候，它的需求已经超负荷了。每个人都在使用它。工程师们在争夺谁在队列中扮演了自己的角色……。有贿赂和各种疯狂的事情发生，试图首先完成他们的角色。“

快进2004年和3d打印发热在Idealab中流行，足以使孵化器创建自己的3d打印机制造公司Desktop Factory。在Schell担任打印机设计2005年的技术负责人的情况下，该初创公司的目标是为小型企业 (特别是工程，产品设计和建筑公司) 构建和销售相对负担得起的 (3,000至5,000美元) 桌面3d打印模型。

Schell离开桌面工厂2007年，在另一家Idealab初创公司工作，这次是一家太阳能技术公司。同时，桌面工厂被位于南卡罗来纳州的3D Systems收购，该公司现在出售999美元的Cube家用3D打印机以及其他几个个人和专业3D打印单元。

在2008到2009之间，刚刚起步的家用3d打印市场Schell在台式机工厂时就已经希望存在。这是第一个市售家用3d打印机套件到货的时候。然后是MakerBot industries的纸杯蛋糕CNC和其他一批基于套件和预组装的3d打印机。运动势头强劲。

黄金时段

快进到今天，在热闹的国内市场之外，3d打印正在医疗，食品，航空和服装行业中爆炸式增长。从中国的整个公寓楼到电动汽车，从替换风管到人造耳朵等等，各种各样的野生3d可打印项目都成为头条新闻。就在本周，南加州的一个小女孩收到了一个新的3D挤压假肢，只需50美元，打印不到24小时。

Schell正在与多家零售商进行谈判，他对3d打印的热情一如既往，比以往任何时候都更加深入，从未放弃将大众销售的家用机器推向市场的梦想。在他看来，现在是时候了。过去十年改变了一切。今天，当他告诉人们他制造了一台3d打印机时，他不必花10分钟来解释这实际上意味着什么。

“现在人们说，'哦，是的，我在新闻上看到了一个。真的很酷。或者他们说，“我儿子的高中正在筹款购买。”他们了解这项技术，并对此感兴趣。